נגישות דיגיטלית: אתגרים טכנולוגיים לצד תמורות חברתיות ועסקיות

בעולם הטכנולוגיה המתפתח בקצב מסחרר, טלפונים ניידים ואפליקציות הפכו לחלק בלתי נפרד מחיינו, אך ללא הנגשה, מיליוני אנשים עם מוגבלויות אינם יכולים להשתמש בהם.

פיתוח אפליקציות נגישות דורש, בראש ובראשונה, הבנה עמוקה של החסמים העומדים בפני אנשים עם מוגבלויות כאשר הם באים להשתמש באפליקציות השונות. בנוסף, ולא פחות חשוב, הבנה של כיצד טכנולוגיות ההנגשה מתקשרות ועובדות עם מערכות הפעלה בטלפונים ניידים מה שבסופו של דבר יאפשר שימושיות של אפליקציות בקרב אנשים אלו. הדרך למענה איכותי עוברת ביכולת לפרש את מה שמוצג על המסך לאדם שלא יכול לראות, או לאפשר לאדם שלא יכול להקליד לשלוט במסך באמצעות הקול.

חשוב להבין את ההיקף של האוכלוסייה הזקוקה להנגשת אפליקציות. כ-15% מאוכלוסיית העולם חיים עם מוגבלות כלשהי, ומספר זה צפוי לעלות עם הזדקנות האוכלוסייה. אנשים אלו מתמודדים עם אתגרים שונים בשימוש בטכנולוגיות דיגיטליות, כולל קושי בקריאה, שמיעה, תנועה או הבנה של מבנה המסך. בנוסף, ישנן בעיות נגישות שלא מערבות "מוגבלות" ספציפית כגון, כתב או גודל כפתור קטנים מידי. באמצעות שימוש בטכנולוגיות הנגשה מתקדמות ניתן להקל על משתמשים שונים ולשפר את חוויית השימוש באפליקציות ולשפר את חוויית המשתמש.

הנגשת אפליקציות היא לא רק עניין של שוויון זכויות, אלא גם דרישה חוקית במדינות רבות. בישראל, תקנות נגישות אתרי אינטרנט מחייבות חברות להנגיש את המוצרים והשירותים הדיגיטליים שלהן, לרבות אתרי אינטרנט ואפליקציות, כך שיהיו שימושיים גם לאנשים עם מוגבלויות. חוקים ותקנות בנושא הנגשה קיימים ביותר ויותר מדינות, והם מחייבים חברות להנגיש את המוצרים הדיגיטליים שלהם ולאפשר גם לבעלי מוגבלויות יכולת לעשות בהן שימוש. אי עמידה בתנאים אלו יכולה להוביל לקנסות ולנזקים למוניטין החברה.

להנגשת אפליקציות יש גם יתרונות כלכליים משמעותיים. הנגשה מגדילה את קהל הלקוחות הפוטנציאלי של החברה, וכך יכולה להביא לגידול בהכנסות. בנוסף, אפליקציות נגישות הן לרוב קלות יותר לשימוש גם עבור אנשים ללא מוגבלויות. חשוב להדגיש כי הנגשה אינה סותרת עיצוב אסתטי ויעיל. עמידה בסטנדרטים של נגישות, כגון הנחיות WCAG- Web Content Accessibility Guidelines, מאפשרת לשלב את הצרכים של כל המשתמשים תוך שמירה על חווית משתמש אחידה ומעוצבת היטב.

פיתוח מערכות לבדיקות נגישות מחייב התמודדות עם מגוון אתגרים טכנולוגיים, ביניהם:

• הבנה ומחקר של טכנולוגיות הנגשה: באמצעות ריוורס אנג'נירינג ולמידה של טכנולוגיות הנגשה, כגון קוראי מסך ומערכות זיהוי קול, מקלדות מיוחדות לאנשים עם קשיי מוטוריקה, מקלדות ברייל וכו.
• התאמת ממשק המשתמש: לצרכים ספציפיים של אנשים עם מוגבלויות שונות, כמו לקויי ראיה ולקויי שמיעה.
• זיהוי בעיות נגישות בשלב הפיתוח: איתור בעיות בקוד האפליקציה, במיוחד בשלבים ראשוניים של הפיתוח. זיהוי מוקדם מאפשר לחסוך זמן על התיקונים בשלב מתקדם ויקר יותר.
• בדיקות: ביצוע בדיקות על ידי צוותים מנוסים, תוך התמקדות בצרכים של משתמשים בעלי מוגבלויות.
• עדכון מתמיד: התעדכנות מתמדת בטכנולוגיות חדשות ובצרכים המתחדשים בתחום ההנגשה-דיגיטלית.

היבט חשוב נוסף הוא היעילות הפנימית של החברה. כאשר צוותי הפיתוח מודעים לחשיבות ההנגשה ומשלבים אותה בתהליכי העבודה שלהם בשלבים המוקדמים של הפיתוח, התוצאה היא מוצרים איכותיים יותר. לדוגמא, ביצוע תיקונים רטרואקטיביים לבעיות נגישות שנמצאות לאחר השלמת הפיתוח יכול להקפיץ את עלויות הפיתוח בצורה ניכרת. מחקרים מראים שעלות תיקון באג שכבר הגיע ללקוח הקצה גדולה פי 8 עד 100 מעלות התיקון בזמן פיתוח.

הנגשה דיגיטלית מכתיבה סטנדרטים גבוהים של תכנון ובדיקות, ומובילה לאפליקציות שמותאמות למגוון רחב של משתמשים. קוד שנכתב מתוך מחשבה על נגישות הוא לרוב קוד קריא יותר ומאורגן יותר, דבר שמקל על מפתחים חדשים להיכנס אליו ולהבין אותו במהירות. כך, המאמץ המקדים בהטמעת הנגישות מתורגם לחסכון בזמן וכסף בעתיד. תהליך ההנגשה הדיגיטלית מחייב חשיבה מקדימה והתכווננות לאיתור ומניעת בעיות עוד בטרם נוצרו.

כלי תוכנה לבדיקת בעיות נגישות דיגיטלית מסייעים לחברות לפתח אפליקציות נגישות יותר כך שבלחיצת כפתור ניתן לאתר את הבעיות ברמת קוד האפליקציה ולספק המלצות לשיפורים, גם במהלך ביצוע בדיקות אוטומטיות. שימוש בטכנולוגיות אלו מאפשר לחברות להתמודד עם האתגרים שבפיתוח אפליקציות נגישות באופן יעיל ומהיר יותר, לקצר את זמן הבדיקות באופן משמעותי ולזהות בעיות נגישות שבדיקות ידניות לא.

מעל הכל, אפליקציה נגישה מספקת לאנשים התלויים בנגישות חוויה דיגיטלית מלאה ומעצימה. עבור משתמשים עם מוגבלות, גישה לאפליקציות נגישות יכולה להיות ההבדל בין עצמאות לתלות, בין יכולת לתקשר, ללמוד ולעבוד לבין בידוד חברתי. אנשים עם מוגבלויות יודעים להעריך את ההנגשה ומחפשים אפליקציות ושירותים שמציעים להם חוויית משתמש מותאמת לצרכיהם. עבורם, הנגשה אינה רק שיפור בחוויית המשתמש, אלא גשר חשוב להשתלבות בחברה ולהשגת מטרותיהם האישיות והמקצועיות. נוכח זה, הנגשת אפליקציות מהווה חובה חברתית עליונה לצד התועלות העסקיות הברורות שהיא מביאה עמה.

אסף שטרית הוא Mobile Tech Lead בחברת הסטארטאפ Evinced, המפתחת כלים למפתחים להטמעת נגישות בסקייל גבוה באפליקציות ווב ומובייל.