עמותת חמניות, הארגון הלאומי בישראל לילדים שאיבדו הורה, אלמנות ואלמנים, הודיעה על מינוי דירקטוריון חדש בראשות יודפת אפק־ארזי, יו"ר נת"ע ואחת הדמויות הבולטות במגזר הציבורי והכלכלי בישראל. אפק־ארזי תכהן בתפקיד בהתנדבות ותוביל את עבודת הדירקטוריון בתקופה שבה העמותה מרחיבה את פעילותה ברחבי הארץ.
לצד מינויה של אפק־ארזי, מצטרפים לדירקטוריון שורה של בכירים מתחומי הכלכלה, החברה והתקשורת: יוגב גרדוס, לשעבר ראש אגף התקציבים במשרד האוצר; מור וינראוב גלעדי, בעלים משותפת בחברת "פינס־גלעדי" (גיא פינס) בע"מ; רו"ח חסאן טואפרה, לשעבר ראש הרשות לפיתוח כלכלי־חברתי בחברה הערבית ובכיר במשרד האוצר; ושי ברמן, לשעבר מנכ"ל איגוד המסעדנים.
בעמותה מציינים כי המינויים החדשים נועדו לחזק את ההנהגה הציבורית והמקצועית המלווה את הארגון, ולהעמיק את פעילותו בתחומי המדיניות, הכלכלה וההשפעה הציבורית. המהלך מגיע בתקופה שבה סוגיית היתמות והשכול תופסת מקום מרכזי יותר ויותר בשיח הציבורי בישראל, במיוחד מאז אירועי 7 באוקטובר והמלחמה המתמשכת.
עמותת חמניות פועלת בפריסה ארצית ומעניקה ליווי רגשי, חברתי וסיוע במיצוי זכויות לילדים יתומים, אלמנות ואלמנים מהשכול האזרחי והביטחוני. לפי נתוני העמותה, בישראל חיים כיום כ־52 אלף יתומים עד גיל 21 וכ־18 אלף אלמנות ואלמנים. מאז פרוץ המלחמה נוספו מאות יתומים חדשים בעקבות אירועי טרור ומלחמה.
יודפת אפק־ארזי אמרה עם כניסתה לתפקיד כי החיבור שלה לעמותה נובע גם מהיכרות אישית עם מציאות האובדן. "פגשתי ארגון שעושה עבודה עמוקה, רגישה ומקצועית עבור ילדים ומשפחות שמתמודדים עם אובדן משנה חיים. בשנה וחצי האחרונות ראיתי עד כמה התמיכה הנכונה ברגעים האלה יכולה להשפיע על מסלול חיים שלם", אמרה. לדבריה, החברה הישראלית נבחנת גם ביכולתה להעניק ליווי, קהילה ותחושת שייכות למי שנאלצים להתמודד עם כאב ואובדן.
מנכ"לית עמותת חמניות, הדר קס, בירכה על המינויים ואמרה כי הדירקטוריון החדש מביא עמו ניסיון ציבורי, חברתי וניהולי רחב. "החיבור בין מובילי מדיניות, כלכלה, חברה ותקשורת לבין העשייה בשטח הוא מכפיל כוח משמעותי עבור העמותה, במיוחד בתקופה שבה הצורך בבניית מענים רחבים וארוכי טווח למשפחות שאיבדו הורה רק הולך וגובר", מסרה.
לדבריה, הצטרפותם של חברי הדירקטוריון החדשים צפויה לסייע לעמותה להרחיב את השפעתה הציבורית, לקדם מהלכי חקיקה ומדיניות ולהמשיך לפתח מענים עבור אלפי משפחות המתמודדות עם אובדן ברחבי ישראל.