אחרי תקופה ארוכה שבה המלחמה הותירה את מרכז קריית שמונה שומם ופגעה קשות בעסקים המקומיים, כיכר חרמון, מהמרכזים הוותיקים והמזוהים עם העיר, חוזרת בהדרגה לפעילות. בנק הפועלים תרם יותר מחצי מיליון שקל להפעלת מיזם קהילתי ותרבותי במקום, במטרה להחזיר אליו תושבים, פעילות כלכלית וחיי קהילה.
עזיבת התושבים, הירידה בתנועה במרכז העיר, סגירת עסקים והפגיעה בחוסן הקהילתי הפכו לאתגרים משמעותיים בתהליך השיקום של קריית שמונה. על רקע זה חבר בנק הפועלים, באמצעות קרן "פועלים לתקומה", לעמותת "החלוץ", לטובת מיזם בהובלת עמותת מרכזה צפון - קריית שמונה, שנועד לייצר עוגן קבוע במרכז העיר וללוות אותו בפעילות תרבותית מתמשכת.
במסגרת המהלך הוקם בלב כיכר חרמון "מונה" - מרחב קהילתי קבוע הכולל בית קפה וחלל עבודה משותף, שישמש מוקד לפעילות קהילתית וכלכלית. לצד זאת תתקיים סדרה של 12 אירועי "חמישי חי בכיכר", שיכללו הופעות חיות, פעילויות לכל המשפחה ושוק לילה מקומי.
בשוק ישתתפו עסקים מקריית שמונה שנפגעו במהלך המלחמה, בהם מנשה משקאות, גיגס אנטריקוט בר, פלאפל בנימין ומינימרקט לב העיר. לדברי יוזמי המהלך, המטרה היא להרחיב בהמשך את הפעילות ולאפשר לכמה שיותר עסקים מקומיים לקבל במה וחשיפה.
סדרת "חמישי חי בכיכר" תצא לדרך היום (חמישי) באירוע השקה חגיגי, בהשתתפות חגי שמולה מהנהלת סניף קריית שמונה של בנק הפועלים. באירוע יופיעו פרויקט השיירה - מסיבה ישראלית, וכן הלהקה המקומית מעיין ג' והחברה. האירוע יהיה פתוח לתושבי קריית שמונה והסביבה.
דני קוטן, מייסד שותף בעמותת מרכזה צפון - קריית שמונה, היוזמת והמובילה של "מונה - קפה, קהילה ומוזיקה", מסר: "מרכז עיר חי הוא מדד לתקווה. מונה וסדרת האירועים בכיכר נועדו להפוך פעילות נקודתית לשגרה קבועה — מקום שבו אנשים נפגשים, עסקים מקומיים מקבלים במה והקהילה יוצרת את העתיד של קריית שמונה. השותפות הקרובה והמרגשת עם בנק הפועלים מאפשרת לנו להפוך את החזון הזה למציאות בשטח".
שרונה תרשיש, מנהלת קשרי קהילה בבנק הפועלים, מסרה: "אנחנו מתרגשים שהחזון הופך למציאות, והחיים חוזרים לכיכר העיר. בנק הפועלים תומך בקרית שמונה ובתושביה מהיום הראשון בו החלה הזירה הצפונית, והעשייה החשובה של עמותת החלוץ משקפת את האמונה שלנו בתושבי ובתושבות המקום - הוותיקים והחדשים כאחד. נמשיך ליזום ולתמוך בצמיחת הקהילה והעסקים המקומיים שיפרחו מחדש גם בסיוע סדרת הפעילויות של מונה בעיר ובאזור."
פרויקט "מונה" מצטרף לפעילות קרן "פועלים לתקומה", שהקים בנק הפועלים חמישה ימים לאחר 7 באוקטובר בהיקף תרומות של 100 מיליון שקל, במטרה לסייע בשיקום קהילות, תושבים ועסקים בעוטף עזה, בנגב המערבי ובצפון שנפגעו במלחמה.