ג'ימי דונלנדסון מוכיח שעם לייקים כן הולכים למכולת. סביר להניח שאתם - ואם לא אתם, אז הילדים שלכם - מכירים אותו דווקא כ"מיסטר ביסט" (MrBeast), כוכב יוטיוב שהצליח לתרגם את ההצלחה הוויראלית שלו לכסף ולהפוך למיליארדר - וזאת כנראה רק ההתחלה. לאחרונה פורסם שדונלנדסון מתכנן לגייס מאות מיליוני דולרים ממשקיעים פרטיים עבור חברת אחזקות שתאגד את המיזמים השונים שלו, לפי שווי של 5 מיליארד דולר.
דונלנדסון, יליד 1998, שייך לדור שנולד עם טלפון נייד ביד - והוא התחיל להעלות סרטונים ליוטיוב כבר בגיל 13. בראשית הדרך הוא זכה להצלחה צנועה, שאפשר להגדיר אותה גם ככישלון ובמשך שנים התכנים שהעלה זכו לאלף צפיות בממוצע, אבל ההתמדה השתלמה.
ב-9 בינואר 2017, עשר שנים בדיוק אחרי שהאייפון הראשון הגיע לשוק, הוא העלה סרטון שאורכו 23 שעות, 48 דקות וחמש שניות שבו הוא סופר מ-1 ועד מאה אלף. דונלנדסון סיפר שהצילומים נמשכו יותר מארבעים שעות(!) ולכן חלק מהסרטון משודר במהירות גבוהה. "למה אני עושה את זה?" הוא שאל בפתיחת הסרטון והשיב: "אני משועמם".
הסרטון "המשעמם" שהתפוצץ ביוטיוב
אם יש לכם יממה שלמה לשרוף, תוכלו לצפות בנער בן 17, יושב על כיסא, לובש טי שירט של אוניברסיטת הרווארד וסופר מאחת ועד מאה אלף. זה נשמע כמו רעיון גרוע ומשעמם ולא בטוח שמישהו באמת צפה בסרטון כולו, אבל רשת האינטרנט התפוצצה והסרטון - או לפחות חלקו - נצפה מאז לא פחות מ-31 מיליון פעם.
דונלנדסון הפך בן-לילה לכוכב. מספר המנויים של ערוץ היוטיוב שלו זינק וכיום הוא מתקרב ל-370 מיליון, יותר מכל חשבון אחר באתר. מספר העוקבים שלו בכל הפלטפורמות שבהן הוא פעיל חצה את רף החצי מיליארד.
בפורבס עקבו אחרי חשבונות הסושיאל של דונלנדסון ומצאו שהוא גרף קרוב ל-9 מיליארד צפיות בשנה. דונלנדסון לא מפרסם נתונים פיננסיים, אבל לפי הערכות שונות הוא מגלגל מחזור של מאות מיליוני דולרים בשנה ובפורבס העריכו שהרווח הנקי שלו בשנת 2024 עמד על 85 מיליון דולר.
דונלנדסון הפך לאימפריה בין השאר הודות לפזרנות הקיצונית שהוא מפגין. באחד הסרטונים שלו הוא הגיע למסעדה, ביקש כוס מים והשאיר למלצרית טיפ של 10,000 דולר, במקרה אחר הוא קנה בית, הזמין שליח פיצה ואז נתן לו בתור טיפ את הבית! לכבוד יום הולדתו ה-26 הוא הגריל בין העוקבים שלו 26 טסלות, חדשות מהניילון.
שליח הפיצה שקיבל בית בתור טיפ
MrBeast מחלק טסלות לעוקבים
בנוסף לנטייה שלו לפזר את כספו בצורה רנדומלית - ולצחוק כל הדרך אל הבנק - דונלנדסון משקיע מיליוני דולרים בהפקות תוכן מושקעות. הוא בנה העתק של מקלט אטומי, הכניס לתוכו שני צעירים והבטיח להם מיליון דולר אם יצליחו לשרוד במקום במשך מאה יום וכמקובל בז'אנר הריאליטי, הוציא להם את המיץ עד שקיבלו את הכסף.
הוא שיתף פעולה עם אמזון והפיק עבורה את תחרות הריאליטי Beast Games, שזכתה לתקציב שומט לסתות של יותר ממאה מיליון דולר. תוך 25 ימים, 50 מיליון בני אדם צפו בתוכנית, שהוכתרה לסדרה ללא תסריט הנצפית ביותר אי פעם של אמזון Prime Video.
שיתוף הפעולה עם אמזון
מיסטר ביסט בדרך להנפקה?
בנוסף ובמקביל לקריירה שלו כיוצר תוכן, דונלנדסון הרחיב את הפורטפוליו העסקי שלו. הוא הקים את רשת המסעדות MrBeast Burger שפעילה כבר ביותר מ-15 מדינות, בהן ארה"ב, מקסיקו ופורטוגל, והשיק מותג של חטיפי מזון שנקרא Feastables. כדי לעודד את המעריצים לרכוש את המוצר, הסתתרו בתוך עשרה חטיפים "כרטיסי זהב" שהעניקו לזוכים המאושרים ביקור בסטודיו של דונלדסון. התוצאה? ניחשתם נכון - היסטריה.
בהנחה שדונלדסון ימשיך להוביל את האימפריה שלו לצמיחה, אפשר להעריך בזהירות שגיוס ההון העצום לא יהיה סוף פסוק. ביזנס שמגלגל מאות מיליוני דולרים וזוכה בשוק הפרטי לתג מחיר של חמישה מיליארד דולר, יכול לעורר את התיאבון של וול סטריט. למרות שהנפקה של MrBeast לא עומדת כרגע על הפרק, יש סיכוי לא רע שהתרחיש הזה יהפוך למציאות בשנים הקרובות.
אבי צדקה הוא מנכ"ל חברת דוקטור לינקדאין